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百事可乐、联合利华和高露洁等一众品牌于近期宣布将无法实现其可持续包装目标。早在2021年，Gartner的高级总监分析师John Blake就预测了这一趋势。在文章中，他揭示了这些品牌未达成目标的背后原因，并分享了从中可以吸取的重要经验。

对气候变化的关注以及公众对全球塑料污染问题的认识进一步推动了可持续包装的运动。而2024年则标志着可持续包装运动的转折点。回顾2000年代初期，对可持续包装的推动主要体现在对生物基塑料的开发、包装生命周期分析（LCA）项目的初步尝试以及提高回收率等方面。然而，2007至2009年的全球金融危机终止了许多此类项目，同时市场对降低成本的需求则推动了多层硬塑料和高阻隔薄膜的大范围普及。

在全球金融危机和2017年之间，对可持续包装的投资以及将其与品牌价值挂钩的现象相对平缓。直到2018年至2020年出现了一场前所未有的运动，各大公司纷纷承诺减少或弃用塑料、增加回收并减少对一次性包装的依赖，许多此类承诺都将达成的目标定在2025年。2021年，Gartner预测大多数承诺在2025年实现可持续包装的组织将无法达成其既定目标。这一分析主要基于很多公司继续依赖塑料包装的现象以及全球缺乏回收再利用基础设施等证据。不得不说，可持续包装的复杂性远超人们的认知。

雄心勃勃目标的后果

随着2025年的临近，各大品牌被迫理性审视他们的承诺，并急需对内对外澄清哪些目标是真实可行的。在过去几个月中，我们看到一些主要的消费品公司（CPG）澄清了他们实现目标的能力，重新设定了可交付的成果，并将目标延长至2030年。

这些公司面临的挑战之一是要实现一些已经普遍采用的目标，例如100%可重复使用、可回收或无塑料包装。由于这些术语在消费者中评分较高，提升了品牌形象，它们在未经充分验证研发、供应链、质量、采购和制造功能的情况下就迅速采纳了。

常见包装形式背后的科学常常被人误解。例如塑料包装经过数十年的研发设计，目的是提供轻便、安全、经济且便捷的产品保护，而非让其能被简单地回收再利用。在短时间内逆转这些创新成果，在技术上或经济上尚不可行。

承诺的困境

在持续审视雄心勃勃的包装愿景与实际实现能力之间的差距时，我们发现有几个因素在起作用。材料的可回收性需要通过现实中大规模回收来实现，这要求更广泛的行业协作和政府干预。

目前，高质量食品级回收塑料的供应仍然短缺，这带来了经济、质量和法规方面的挑战。可重复使用包装的供应链和逆向物流尚未完善，需要投入一定资金以达到必要的规模效应。

另一个关键点是，包装和产品在开发、制造或消费者使用时不能分开考虑。问题并非仅仅是“更换包装”那么简单。产品的安全性、运输效率和经济性都必须纳入考量。复杂的制造和供应链可能需要改进，甚至替换，这可能导致数千万甚至上亿美元的支出和资本损失。

回顾来看，许多承诺并未充分考虑实现目标所需的时间和投资，也可能在当时受到消费者偏好倡议的误导。现实情况是，每种产品在其制造、消费方式以及所需的保护措施上都是独特的，因此目标设计需要与产品本身一样详尽。

开辟新路径

虽然不切实际，但是品牌和非政府组织这些雄心勃勃的目标还是值得赞赏的。没有它们，我们也不会取得目前的进展。如今整个行业对未来面临的机会和挑战也有了更多的了解。

对于尚未作出可持续包装策略承诺的品牌，借鉴早期实践者的经验是个明智的选择：根据包装消耗情况采取务实的方法，找到既能产生短期影响又能产生长期影响的领域，充分了解可持续包装在产品生产和销售地区的机会和局限性。

对于那些在2025年可持续包装目标上面临失败的品牌，应与利益相关者进行透明沟通，澄清根本原因。在某些情况下，目标可能与产品和包装形式不一致，或者创新尚未快速实现商业化。在其他情况下，经济可行性是限制因素。可持续包装的成本是一个备受讨论的话题。包装改进的成本有多高才算太高？企业有责任对股东负责，但消费者可以通过他们的购买行为表达立场。

然而，通过禁令、税收和生产者责任延伸（EPR）等立法来促进包装行业的发展，可能成为未来较具决定性的因素。法规可以降低先行者的风险，平衡成本，并通过规模化提升效率。

可持续包装承诺的突然激增本应成为行业的警示，表明它更像是一种趋势而不是一种策略。可持续包装很复杂，每种替代材料或形式都有许多利弊和权衡需要考虑。这些问题需要在我们前进的过程中仔细评估，以减少包装对环境的影响。为克服行业面临的挑战，需要更加致力于合作，并遵守那些推动投资回归废物管理和促进创新增长的法规。

Reference:

https://packagingeurope.com/comment/what-lessons-can-be-learned-from-brands-missing-their-packaging-sustainability-targets/11676.article

作者简介：

Seattle，美国食品工程硕士，Certified Food Scientist, 海外食品行业从业6年，曾供职于美国知名婴幼儿食品企业，现今从事食品包装研发工作。